하지만 스펜스는 악수를 거부했다. 판 더 펜은 프랭크 감독에게 눈길도 주지 않았다. 프랭크 감독은 둘을 응시하는 장면이 그대로 카메라에 담겼다.

그는 첼시전 후 말을 아끼며 이들을 옹호했다. 프랭크 감독은 "선수들 모두 당연히 좌절감을 느끼고 있을 거다. 잘하고 싶고, 이기고 싶고, 좋은 경기력을 보여주고 싶어한다. 그 마음을 이해한다"며 "좋은 때나 나쁜 때나 일관성을 유지하는 건 어렵다고 생각한다. 그래서 내가 팬들에게 다가가서 그렇게 했다"고 말했다.

논란에 대한 질문이 또 나오자 "질문하는 이유는 이해하지만, 그건 사소한 문제 중 하나라고 생각한다. 판 더 벤과 스펜스는 팀에서 최선을 다하고 있다. 그들은 지금까지 매우 좋은 활약을 펼치고 있으나 좌절감도 느끼고 있다. 우리는 다른 방식으로 접근하기 때문에 큰 문제는 아니다"고 강조했다.

그리고 "우리 모두가 경기력과 패배에 좌절했기 때문에 라커룸에서 거의 말을 하지 않았다. 우리는 팬들의 고통을 함께 느꼈다. 패배가 너무 싫다"며 "나는 선수들에게 '오늘 우리는 더 나은 팀을 만났다. 자세한 말은 안 할게. 그저 어려울 때나 좋을 때나 우리가 함께 뭉쳐야 한다는 걸 기억하자. 내일 보자'고 말했을 뿐"이라고 덧붙였다.

상황이 또 바뀌었다. 판 더 펜과 스펜스가 고개를 숙였다고 한다. 프랭크 감독은 "판 더 펜과 스펜스는 어제 내 사무실에 와서 사과하고 싶다고 말했다. 그들은 나빠 보이거나 오해를 불러일으키는 것을 원하지 않았다"며 "나는 물론 팀에 대한 무례함은 전혀 없었다. 단지 경기력과 경기 중 야유에 실망했을 뿐"이라고 말했다.

그는 또 "그들이 오지 않았다면 당연히 그 상황에 대해 물어봐야 했을 거다. 어떤 기분인지, 왜 그런 일을 했는지 말이다. 우리 모두는 각자의 인식을 가지고 있으니까. 그들이 와서 기뻤다. 그들이 진심으로 우리를 걱정한다는 뜻이니까. 그들은 팀, 클럽, 그리고 이번 경우에는 나를 걱정했다. 그 점에 만족한다"고 전했다.

그러나 뒷맛이 개운치 않은 것은 사실이다. '캡틴' 손흥민(LA FC)이 떠난 후 크리스티안 로메로가 주장 완장을 찼다. 근육 부상으로 전력에서 이탈했던 그는 첼시전을 통해 복귀했다.

판 더 펜도 '그냥 선수'가 아니다. 프랭크 감독은 로메로를 보좌할 리더십 그룹에 판 더 펜을 비롯해 제임스 매디슨, 비카리오, 벤 데이비스를 선임했다.

팀의 리더가 분을 참지 못하고 홈팬들에게 인사조차 하지 않은 것이다. 손흥민 주장 시절에는 상상도 못할 일이다.

결국 로버츠 감독은 아끼고 아꼈던 김혜성을 연장 11회말에 호출했다. 김혜성은 아웃 카운트 1개에 관여했다. 선두타자 블라디미르 게레로 주니어의 2루타가 터진 뒤 후속 카이너-팔레파가 희생번트를 댔다. 투수 야마모토 요시노부 쪽으로 타구가 굴러갔다. 김혜성이 1루 커버에 들어가 야마모토의 송구를 받아 카이너-팔레파를 아웃시켰다.

이후 애디슨 바저의 볼넷 이후 알레한드로 커크가 유격수 앞 병살타를 치면서 경기가 다저스의 승리로 끝났다. 김혜성은 우승의 순간 그라운드에서 동료들과 환호하는 어엿한 '우승 멤버'가 되어 있었다.

지난해 말 포스팅으로 LA다저스와 5년간 최대 2200만달러(약 315억원)에 계약한 김혜성이 최고의 해피엔딩으로 메이저리그 첫 시즌을 마감한 순간이다. 이후 김혜성은 계속된 우승 세리머니에서 환하게 웃으며 동료들과 환호했고, 우승컵을 들어올리기도 했다.

그런데 돌이켜보면 이런 해피엔딩의 시발점은 1년 전, 오타니 쇼헤이의 충고에서 비롯됐다고 해도 과언이 아니다. 포스팅에 처음 나섰을 때 LA다저스 말고도 LA에인절스가 파격적인 제안을 보낸 적이 있다. LA 에인절스는 김혜성에게 마이너리그 거부권까지 포함된 총액 2800만달러(약 401억원) 짜리 계약을 내밀었다. LA에인절스에 가면 주전 2루수 자리도 차지할 수 있다는 장밋빛 미래도 포함돼 있었다.

하지만 김혜성과 같은 에이전트 소속인 오타니가 김혜성에게 다저스행을 권유했다. 당시까지만 해도 에이전트 측의 권유로 오타니가 김혜성에게 '함께 뛰자'는 식의 일반적인 충고를 한 것처럼 보였다. 김혜성은 고민 끝에 월드시리즈 우승팀 다저스행을 택했다. 월드시리즈 우승팀에서는 주전은 커녕 메이저리그 진입도 쉽지 않은 일이었지만, 김혜성은 강팀을 원했다.

이 선택은 1년의 시간이 지나 최고의 결과로 이어졌다. 그리고 동시에 오타니가 김혜성의 에인절스행을 막은 진짜 이유도 드러났다.

오타니는 심각한 LA에인절스의 실체를 알고 있었기에 김혜성에게 다저스로 오라고 한 것이었다. 과거 6년간 에인절스에서 투타겸업의 에이스로 활약했던 오타니는 에인절스가 투자에 인색할 뿐만 아니라 더그아웃 문화도 최악이라는 걸 알고 있었다.

당시에는 상세히 밝힐 수 없었다. 그러나 그 실체가 최근 드러났다. 지난 달 전직 투수 타일러 스캑스의 사망 사건 관련 소송에서 추악한 실체가 드러났다. 증인으로 출석한 '슈퍼스타' 마이크 트라웃은 자신을 포함한 선수들이 팀 홍보팀장 에릭 케이에게 끔찍한 가혹행위를 했다고 털어놨다. 공을 던져 맞히는 가 하면, 등에 난 여드름을 짜서 먹게하는 등 상상을 초월하는 '집단 괴롭힘'이 벌어졌다.

만약 김혜성이 이런 분위기의 에인절스에 갔다면 가혹행위의 대상자가 됐을 가능성도 배제할 수 없다. 월드시리즈 우승은 커녕 마이너리그를 전전하거나 메이저리그에 올라와서도 좋은 대우를 받지 못했을 가능성이 크다.

결과적으로 오타니가 김혜성을 수렁에서 양지로 끌어올린 은인인 셈이다. 김혜성으로서는 커리어의 운명을 좌우할 충고를 해준 오타니에게 평생 고마움을 전해야 할 듯 하다.

이러한 가운데 폰세는 'NBC 스포츠'가 선정한 FA 랭킹 44위에도 이름을 올렸다. 매체는 "폰세가 마지막으로 메이저리그에서 뛰었던 2021년 피츠버그 파이리츠 소속으로는 0승 6패 평균자책점 7.04를 기록했다. 그 후 3년간 일본에서 뛰었고, 2025년에는 한국에서 활약했는데, 17승 1패 평균자책점 1.89, 180⅔이닝 252탈삼진 41볼넷이라는 KBO 역사상 손꼽히는 최고의 시즌 중 하나를 만들었다"고 짚었다.

그렇다면 미국 현지에서 바라보는 폰세는 어떠한 선수일까. 'NBC 스포츠'는 "이 기록은 일본의 반발력이 낮은 공의 환경에서 나온 것이 아니다. 리그 평균자책점이 4.31이었던 KBO에서 달성된 성과"라고 지적하면서도 "폰세는 원래 제구력이 좋았던 투수인데, 현재는 과거보다 구속다 상승한 상태"라고 설명했다. 그리고 "당분간 선발 로테이션의 중간을 맡을 수 있는 꽤 쓸만한 투수로 보인다"는 전문가의 평가까지 덧붙였다.

폰세가 미국으로 복귀하게 된다면, 최근 메이저리그로 '역수출' 됐던 에릭 페디(밀워키 브루어스, 2년 1500만 달러)와 카일 하트(샌디에이고 파드리스, 1+1년 850만 달러)보다는 더 큰 규모의 계약을 맺을 수 있을 것으로 전망됐다. 'NBC 스포츠'는 폰세의 예상 계약 규모로는 2년 2000만 달러(약 286억원). 금액만 놓고 본다면 한화 이글스에 잔류할 이유가 전혀 없다.

과연 이번 겨울 폰세의 거취는 어떻게 될까. 한화 구단을 비롯해 팬들 입장에서는 1년을 더 뛰어줬으면 하는 마음이겠지만, 2026시즌이 끝난 뒤에는 새로운 노사협정(CBA)이 맺어져야 하는 불안정한 시기가 찾아오는 만큼 이번 겨울 '유턴'이 현실적이다.

팬그래프는 “폰세의 계약은 2년 1500만 달러의 계약을 넘어서야 한다. 페디는 2025년 폰세처럼 한국에서 경력의 르네상스를 경험한 후 오프시즌을 통해 메이저리그와 계약했다. 폰세는 체격을 완전히 재정비했고, 패스트볼와 스플리터를 새롭게 개발했다. 스피드가 붙었고 변화구가 더 좋아졌다”라고 했다.

폰세는 올해 한화에서 150km대 중반의 포심에 주무기 킥 체인지, 슬라이더, 커브, 스플리터를 구사한다. 포심과 킥 체인지가 결정구이자 위닝샷이지만, 다른 구종들도 커맨드가 좋고 구종 가치가 높다는 평가를 받는다.

팬그래프는 “폰세는 미국을 떠날 때(2020~2021년 피츠버그 파이어리츠)와 완전히 달라졌다. 약 1년 전과도(일본프로야구 닛폰햄 파이터스, 라쿠텐 골든이글스) 완전히 달라졌다. 메이저리그에서 좋은 팀의 4선발로 활약하면서, 2000~2500만달러 규모의 2년 계약을 성사시킬 수 있어야 한다”라고 했다.

팬그래프의 주장이긴 하지만, 일리 있는 얘기다. 올 시즌의 폰세가 2년 전 페디보다 낫다는 주장은 흥미롭다. 2년 전 페디도 강력한 포심과 스위퍼의 조합이 일품이었고, 다른 구종들도 전체적으로 좋았다. 단, 포심 구위가 폰세가 낫다는 평가는 있었다.

어쨌든 폰세는 올해 압도적이었다. 29경기서 17승1패 평균자책점 1.89 승률 94.4% 252탈삼진으로 투수 4관왕을 달성했다. 최동원상을 받았고, 투수 골든글러브 수상도 확정적이다. 정규시즌 MVP 수상 가능성도 있다.

역대 KBO리그 출신 투수 중에서 메이저리그로 갈 때 가장 좋은 계약을 맺은 선수는 6년 3600만달러의 류현진(당시 LA 다저스)이었다. 단, 페디가 연평균 금액으로는 류현진을 앞질렀다. 폰세가 실제 메이저리그 구단과 2년 2000만달러~2500만달러 계약을 맺으면 연평균 금액으로는 류현진과 페디를 모두 넘어서게 된다.

한편, 폰세는 한화의 가을야구를 마친 뒤 자신의 인스타그램에 작별 인사를 두 차례에 걸쳐 남겼다. 한화와의 이별을 암시하는 듯했으나 돌연 “내년에 만나자”라고 했다. 폰세의 거취는 올 겨울 KBO리그의 주요 이슈 중 하나다.

양상문 감독 선임이 투수진 안정화를 목표로 한 것으로 분석되지만, 팬들은 LG와 롯데 감독 시절의 결과와 운영 방식을 떠올리며 부정적이다. 특히 양상문이 우승 경험이 없다는 점은 박진만 감독 재계약을 지지하는 근거가 되기도 한다. 일부에서는 이 소식이 박진만 감독의 계약 발표 전 의도적으로 흘려 여론을 살피거나 박 감독 재계약의 명분을 다지려는 행위일 가능성을 제기한다.

구단이 진정으로 우승을 목표한다면 양상문 감독 선임은 시기가 맞지 않으며, FA 영입 등 적극적 투자가 필요하다는 지적도 있다. 삼성 구단의 보고 문화상 이미 내부적으로 결정된 사안도 결재 전에 구색 맞추기용 들러리 후보들을 포함해 보고한다는 분석도 존재한다.

박진만 감독 재계약이 유력한 가운데 팬들이 진정으로 원하는 것은 박 감독의 발전을 위한 변화다. 특히 박진만 감독을 견제하고 전술적 약점을 보완할 강력한 포스트시즌 경험자 수석코치를 외부에서 영입하는 것이 삼성의 다음 시즌 성공 열쇠가 될 것으로 보인다.

결국 감독 선임 논란은 구단이 팬들에게 쓴 '양자택일' 시험지와 같다. 박진만 감독 체제의 아쉬운 점을 감수하고 현 상태를 유지할 것인지, 아니면 양상문 감독 체제라는 불확실한 변화를 받아들일 것인지를 두고 팬들의 고심이 깊어지고 있다.

상황은 이렇다. 프랭크 감독이 반 더 벤, 스펜스와 대화를 하려고 다가갔는데 무시하고 그대로 라커룸으로 들어갔다. 경기내용, 결과에 불만이 있더라도 감독을 무시한 건 심각한 일이다. 영국 'TBR 풋볼'은 "경기 종료 휘슬이 울리자 토트넘 홈팬들은 야유를 보냈고 반 더 벤과 스펜스가 프랭크 감독에게 보인 반응으로 상황은 악화됐다"라고 조명했다.

프랭크 감독은 경기 후 관련 질문에 "질문 이유는 알지만 사소한 일이다. 반 더 벤, 스펜스는 올 시즌 잘해오고 있다"고 답했다. 프랭크 감독이 두둔을 했지만 토트넘이 내부부터 무너졌다는 평가가 지배적이다.

비카리오는 "첼시전에서 부끄러웠다. 받아들이기 힘들지만 토트넘 현실이다. 자신을 돌아보고 더 많은 것을 해야 한다. 토트넘에 뛰는 동안은 100% 다해야 한다. 힘들지만 그렇게 해야 한다. 라커룸에 들어가면 받아들이기 힘들다. 최고의 퍼포먼스를 보여주고 에너지를 다 쏟아야 하는데 오늘은 잘못된 방향으로 흘러갔다"고 말했다.

이어 "조금 더 노력해야 한다는 걸 모두가 다 안다. 첼시전은 정말 안 좋았다. 모두가 최고의 기량을 발휘하지 못했다"고 덧붙였다.

프랭크 감독도 "첼시가 정말 잘했고 우리는 형편 없었다. 경기 평가를 하기 어렵다. 신선함이 부족하다. 첼시 압박을 전혀 해결하지 못했다. 집중력과 에너지가 부족했고 판단력이 부족했던 것이 악순환이 됐다"고 지적했다.

전술, 선수 기용 등도 중요하지만 내부 결속이 되지 않으면 토트넘은 계속 무너질 것이다. 토트넘은 주장 손흥민 아래에서 똘똘 뭉쳤던 시절을 그리워하고 있다.

한화 선수로 뛴 이번 한국시리즈는, 손아섭 프로 인생 최초의 한국시리즈 무대였다. 그는 올해까지 정규시즌 통산 2618개의 안타를 치는 동안, 단 한번도 한국시리즈에서 뛰지 못했다. 친정팀인 롯데 자이언츠의 오랜 암흑기를 함께했기 때문이기도 했고, NC 이적 후에도 NC가 한국시리즈까지 진출하지는 못하면서 운이 따르지 않았다.

세번째 유니폼을 입고나서야 그 숙원이 풀렸다. 그러나 한을 풀지는 못했다. 손아섭은 한국시리즈 5경기에서 타율 3할3푼3리(21타수 7안타)로 준수한 활약을 했지만, 팀이 완패를 당하면서 모든 것이 물거품이 되고 말았다. 간절했던 한국시리즈 무대는 밟았으나, 우승에 대한 열망은 더욱 커졌다.

다만, 손아섭이 내년에도 다시 한화와 함께 한국시리즈 우승에 도전할 수 있을지는 미지수다. 그는 올 시즌이 끝난 후 FA 자격을 얻을 예정이다. 대이변이 아니라면, 신청을 할 것으로 보인다.

NC가 손아섭 트레이드 결단을 내린 가장 결정적 요인도 바로 예비 FA라는 사실이었다. 한화 역시 이를 알면서도 정말 우승을 향한 카드라는 확신 하나로 트레이드를 성사시켰었다. 설령 손아섭과의 인연이 3-4개월로 끝나더라도 '윈나우'를 향한 의지였다.

손아섭에게는 세번째 FA다. 첫 FA때는 롯데에 4년 98억원의 조건에 잔류했고, 두번째 FA는 4년 64억원에 NC로 이적했다. 그리고 다시 4시즌이 지났다.

이제 막 한국시리즈를 마친 한화가 내부 FA를 어떻게 정리하고, 어떤 외부 FA에 관심을 보일지는 속단하기에 이르다. 시리즈 이전과 이후 구단내에서 판단하는 기준점과 미래 지향 포인트가 달라졌을 가능성도 존재한다. 하지만 손아섭과의 결별 역시 생각해보지 않을 수는 없는 시나리오다.

만약 손아섭이 외부에 나가게 된다면, FA 시장 판도가 또 달라질 수 있다. 이제 30대 후반에 접어든데다 큰 부상 이후 수비 활용도가 이전보다 덜하다는 냉정한 평가도 있지만, 꾸준히 2할 후반에서 3할대 타격을 해줄 수 있는 검증된 타자라는 점은 여전히 확실한 강점이다.

베테랑 외야수인 박해민과 김현수는 올 시즌을 끝으로 자유계약(FA) 신분이 된다. 2022년부터 LG와 함께한 박해민은 '스파이더맨'이라는 별명이 붙을 정도로 끈끈한 수비를 펼치며 올해 우승 캡틴이 됐다.

김현수는 2018년부터 LG에 몸담으며 선수단에 긍정적인 문화를 정착시키는 등 리더로서 호평을 받았다. 올해 한국시리즈에선 5경기에 출전해 타율 0.529(17타수 9안타) 1홈런 8타점 3득점을 뽐내며 시리즈 MVP를 수상하기도 했다.

내부 FA 잔류를 염원한 염 감독은 곧이어 망설임 없이 이 선수의 이름을 꺼냈다. 이재원이다. 염 감독은 "그 가운데 이재원을 키운다면 팀이 더 단단해질 수 있다. 부상자가 나와도 크게 흔들리지 않을 것이다. 우린 항상 성적을 내며 선수 육성까지 하는 팀이라 그런 부분이 굉장히 필요하다"고 강조했다.

이재원은 염 감독이 2023년 LG의 정식 사령탑으로 부임하기 전부터 눈여겨봤던 선수다. 당시 염 감독은 이재원을 두고 "발전 가능성이 굉장히 커보인다. 체격 조건, 타격 메커니즘이 좋다. 키워보고 싶은 선수다"며 "잠재력이 터지기 직전이라 생각한다. 한 번 터트리면 정말 큰 선수가 될 것 같다. 4번 타자 재목이다"며 극찬했다.

2018년 LG의 2차 2라운드 17순위 지명을 받고 프로에 입성한 이재원은 2020년 1군 데뷔를 이뤘다. 그해 1군서 16경기, 2021년 62경기, 2022년 85경기에 출전하는 등 꾸준히 경험을 쌓았다. 특히 일발 장타력이 강점이었다. '잠실 빅보이'라는 별명이 생긴 이유다. 2022년엔 1군서 안타 50개를 때려냈는데 그중 13개가 홈런이었다. 43타점을 빚었다.

염 감독 부임 첫해였던 2023년엔 상무 야구단(국군체육부대)에 지원해 서류전형까지 통과했으나 입대를 미뤘다. 팀과 함께 우승에 도전하기로 했다. 하지만 부상에 거듭 발목 잡혔고 부진이 겹쳤다. 총 57경기에 나서 타율 0.214(112타수 24안타) 4홈런 18타점을 기록하는 데 그쳤다. LG는 정규시즌 우승으로 한국시리즈에 직행했고, 이재원은 엔트리에서 제외됐다. 팀의 통합우승도 함께하지 못했다

이후 이재원은 지난해 6월 상무에 최종 합격해 입대했다. 올해 12월 전역할 예정이다. 올 시즌엔 2군 퓨처스리그 78경기에 출전해 타율 0.329(277타수 91안타) 26홈런 91타점 81득점, 장타율 0.643, 출루율 0.457 등을 선보였다. 남부리그 홈런 2위, 타점 2위, 장타율 2위, 득점 3위, 출루율 3위 등에 올랐다.

더불어 이재원은 류지현 감독이 이끄는 한국 야구 대표팀에도 추가 발탁됐다. 기존 외야수 문성주(LG), 구자욱(삼성 라이온즈)이 각각 부상으로 낙마하며 대신 이름을 올렸다. 대표팀은 11월 2일 소집해 담금질을 시작하며 8~9일엔 서울 고척스카이돔에서 2025 NAVER K-BASEBALL SERIES 체코 대표팀과의 2경기를 치른다. 이어 12일 일본 출국 후 15~16일 도쿄돔에서 일본 대표팀과 2경기를 펼칠 예정이다.

이재원이 상무와 대표팀에서의 경험을 바탕으로 더 성장해 돌아온다면 2026시즌 LG 타선에 힘을 보탤 수 있을 전망이다. 염 감독이 가장 바라는 시나리오다.

첼시의 선제골도 토트넘의 실수에서 나왔다. 시몬스가 미키 판더펜에게 패스 미스를 범했고, 이를 놓치지 않은 페드루의 슈팅이 토트넘 골망을 흔들었다. 첼시는 선제골 이후 페드루를 필두로 계속해서 토트넘 골문을 노렸다. 다행히 비카리오 선방 덕분에 추가 실점을 허용하지 않았다.

후반에도 토트넘의 경기력은 나아지지 않았다. 후반 8분 엔소 페르난데스에게 추가 실점 위기를 허용하기도 했으며, 후반 29분 페드루 네투가 시도한 슈팅은 비카리오가 몸을 날려 차단했다. 후반 추가시간 제이미 기튼스의 슈팅이 골문 위로 넘어간 것도 토트넘에는 행운이었다. 첼시가 공격을 주도하는 사이 토트넘은 이렇다 할 반격조차 하지 못하고 경기를 패배하고 말았다.

토트넘은 이날 총 3번의 슈팅에 그쳤고, 골망을 흔들지 못했다. 제대로 된 공격 시퀀스조차 보여주지 못했다는 점이 토트넘 팬들을 더욱 답답하게 했다.

BBC는 '토트넘은 리그 3위 자리를 지켰지만, 팬들 사이에서 좌절감이 뚜렷했다. 선수들은 야유를 받으며 퇴장했다. 특히 많은 분노가 그들에게 쏟아졌다. 통계가 반응을 설명한다. 토트넘은 리그 역사상 최저인 0.05의 기대득점을 기록했다. 모하메드 쿠두스가 기록한 3개의 슈팅이 전부였으나 1개는 세이브 됐고, 하나는 골대 위로 향했으며, 나머지 하나는 선수에게 막혔다. 다른 공격수들은 어떤 형태의 슛도 기록하지 못했다. 시몬스 또한 교체 선수로 출전했음에도 무기력했다'라고 지적했다.

손흥민의 공백을 공격에서 절실하게 느끼는 토트넘이다. 손흥민이 떠난 후 해결사가 완전히 사라지며, 공격에서 좀처럼 실마리를 차지 못하는 모습이다. 이러한 경기력이 반복된다면, 엔제 포스테코글루 감독 시절보다도 빠르게 위기가 찾아올 가능성도 배제할 수 없다.

J3를 넘어 J1구단까지 곰 습격에 공개 훈련 중단을 결정했다. 알비렉스 니기타도 후쿠시마 유나이티드처럼 "클럽하우스 인근에서 곰이 출몰했다는 정보가 들어왔다. 곰의 정확한 동선을 파악하기 어렵다고 판단해 1군 팀 공개 훈련을 비공개로 전환한다"라고 발표했다.

불특정 다수 팬들이 모인 곳에서 끔찍한 참사를 피하기 위한 안전 조치였다. 알비렉스 니키타는 곰 출몰·습격이 잦아들면 공개 훈련을 재개할 것으로 보인다.

현재 일본은 정부차원에서 곰 피해 대책을 논의하고 있다. 올해 일본 내 곰 출몰 사건은 172건이었는데 이 중 10명이 목숨을 잃었다.

LG 트윈스는 31일 2025시즌 한국시리즈 우승을 기념해 우승 엠블럼과 공식 슬로건을 공개했다. LG 트윈스는 이번 한국시리즈에서 4승 1패로 승리하며, 2023년 이후 2년 만에 통합우승을 차지했다. 이는 구단 역사상 네 번째 통합우승이다.

2025시즌 한국시리즈 우승 엠블럼은 구단의 역사와 서울을 대표하는 자부심을 하나로 담아낸 상징물이다.
이번 엠블럼은 서울의 상징인 광화문의 이순신 장군 동상과 잠실야구장을 모티브로 삼아, LG 트윈스가 지닌 강인한 정신력과 서울의 상징성을 동시에 표현했다. 이는 치열한 한국시리즈를 끝까지 헤쳐 나가며 정상에 오른 팀의 투지와 위상을 드러낸다.

엠블럼 중앙에는 한국시리즈 우승 트로피가 자리하고 있으며, 그 위의 4개의 별은 구단의 통산 네 번째 우승을 기념한다. 이 요소들은 단순한 장식이 아니라, 팬들과 함께 이뤄낸 영광의 순간을 영원히 새기는 상징으로 자리한다. 또한 ‘Urban Warriors’라는 문구를 더해, 서울을 대표하는 전사로서 당당히 싸워 승리를 쟁취한 LG 트윈스의 정신을 함축적으로 표현했다. 

LG 트윈스는 이번 한국시리즈 우승의 공식 슬로건을 ‘The Return of Champions’로 정했다.이 슬로건에는 2023년 통합우승 이후 다시 정상에 오른 LG 트윈스의 자부심과 챔피언의 위상, 그리고 새로운 역사를 써 내려가겠다는 의지가 담겨 있다.

‘The Return of Champions’는 단순한 승리의 표현을 넘어, 오랜 시간 팬들과 함께 이뤄낸 결실의 의미를 강조한다. 치열한 경쟁 속에서도 흔들림 없이 걸어온 LG 트윈스의 저력과 투지를 드러내며, 이번 우승이 우연이 아닌 팀과 팬이 함께 만들어낸 필연의 결과임을 상징한다. 또한 ‘돌아온 챔피언’이라는 선언을 통해, LG 트윈스가 단발적인 성공을 넘어 지속 가능한 강팀으로 자리매김했음을 의미한다.

LG 트윈스가 30일 대전 한화생명볼파크에서 열린 한국시리즈 4차전 한화 이글스와의 경기에서 승리하며 통합 우승에 1승만을 남겨놨다.

한화 선발 와이스 구위에 막혀 7회까지 단 1점도 뽑지 못했던 LG 타선이 9회 놀라운 집중력을 발휘하며 극적인 역전승을 만들었다. LG 선발 치리노스도 6이닝 1실점 호투를 펼치며 역전의 발판을 마련했다.

한화 선발 와이스가 투구수 117개를 기록하며 8회 2사까지 잡은 뒤 필승조에 뒤를 맡겼다. 와이스가 혼신의 역투를 펼쳤지만 뒷문이 흔들리는 사이 LG 타선은 기회를 놓치지 않았다.

4대1로 뒤지고 있던 9회초 마지막 공격에서 LG 타자들은 한화 마무리 김서현을 공략했다. 선두 타자 오지환이 볼넷 출루하자 이어진 박동원 타석 때 투런포가 터졌다. 단숨에 1점 차까지 추격에 성공한 순간 굳어 있던 염경엽 감독은 두 팔을 번쩍 들어 올리며 환호했다.

천성호가 유격수 땅볼로 물러났지만, LG 타자들의 집중력은 흐트러지지 않았다. 1사 이후 박해민이 볼넷 출루하자 홍창기가 안타를 날리며 득점권 찬스를 만들었다. 신민재가 1루 땅볼로 물러나며 2사 2,3루 마지막 찬스, 가을야구 경험이 많은 김현수가 해결사로 나섰다. 2B 2S 상황에서 박상원의 148km 직구를 받아쳐 역전 적시타를 날렸다. 경기 종료까지 아웃카운트 1개를 남겨 놓고 경기를 뒤집은 김현수는 포효했다.

9회초 2사 이후 김현수의 역전 적시타가 터지자 이어진 문보경, 오스틴까지 연속 적시타를 생산하며 LG는 드라마틱한 장면을 연출했다. 9회말 마운드에 오른 마무리 유영찬이 경기를 끝내자, LG 트윈스 선수들은 마운드에 모두 모여 승리의 기쁨을 만끽했다. 

외야에서 최원영, 홍창기와 함께 달려 들어오던 주장 박해민은 기쁨의 눈물을 흘렸다. 팬들에게 인사를 건네기 위해 3루 더그아웃 앞에 선수단이 모두 도열한 상황에서 박해민이 눈물을 멈추지 않자, 오지환, 김현수, 문보경, 박동원은 주장을 놀리기도 했다.

9회 놀라운 집중력으로 경기를 뒤집은 선수들을 향해 염경엽 감독은 엄지를 치켜세우며 칭찬을 아끼지 않았다.

한국시리즈 4차전 드라마틱한 역전승을 거둔 LG는 통합 우승까지 1승만을 남겨놨다.

아시아쿼터 후보군에서 일본 출신 투수들의 수준이 꽤 괜찮은 것으로 알려졌다.

이 감독은 "일본에 생각보다 젊은데 방출된 선수들이 많이 나왔다. 일본 2군에서 잘 던지는 투수들, 또 일본에서 조금 나이는 있는데 한 시즌 30~40경기 정도는 던졌던 투수들. 아니면 유망주인데 선발을 해봤거나 독립리그에서 뛰는데 공이 빠른 친구들도 있다. 일본에 괜찮은 선수들이 많아서 어떤 선수를 선택할지가 조금 어려운 것 같더라. 비슷비슷한데 선발이 좋을지, 중간이 좋을지 팀 사정에 맞게 데려가야 하니까. 우리는 가장 좋은 선수를 데려오겠다는 기조인데, 필승조로 활약할 수 있는 친구들도 여럿 보인다"고 긍정적으로 이야기했다.

조상우와 아시아쿼터 선수라는 2가지 변수가 있지만, 다음 시즌 불펜 전력이 나쁘지 않다고 본다. 오히려 선발과 내야보다 상황이 낫다. 선발은 외국인 투수 2명과 FA 양현종, 부상인 김도현까지 4명이 변수고, 내야는 박찬호가 남느냐 떠나느냐에 따라 세팅이 완전히 달라진다. 불펜은 선발과 내야와 비교하면 나름 안정적이다.

이 감독은 "아시아쿼터 선수를 어떻게 뽑을지 그것만 결정하면, 내가 볼 때 불펜은 내년에 약하지 않다. 올해는 불펜이 블론세이브를 나오긴 했지만, 점수를 낼 수 있을 때 더 내지 못하면서 6회부터 9회까지 1~2점 싸움을 이어 가는 경우가 많았다. 타자가 점수를 내야 할 때 내는 게 먼저고, 수비 실책을 최소화할 수 있게 만들려고 한다. 불펜은 지금 정도만 잘 지켜지면 나쁘지 않다. (성)영탁이도 있고, (곽)도규도 시즌 초반 조금 지나면 올 수 있다. 그러면 왼쪽 투수 부담도 조금 덜해진다. 영탁이 (전)상현이, (정)해영이, (조)상우가 있으면 4명이 돌아가고, (최)지민이랑 도규에 FA인 (이)준영이가 어떻게 될지 모르겠지만, 그렇게 모일 수 있으면 크게 떨어지는 불펜은 아니다. 상우와 아시아쿼터 선수에 따라서 차이가 날 것 같다"고 바라봤다. 

시구 행사 뒤 취재진과 만난 구대성은 "내가 선수 할 때보다 더 떨린다"고 말했다. 현재 중국 장쑤성 프로팀에서 감독으로 일하고 있는 그는 "오늘 새 경기장을 처음 봤는데 너무 멋지고, 나도 이런 야구장에서 했다면 더 오래 야구하지 않았을까"라고 웃으며 말했다.

조경택 현 두산 베어스 2군 배터리 코치는 "우승 당시 사진을 보고 구대성과 함께 우승 장면을 재현해볼까 했는데, 그렇게는 안 하고 시구 시포만 했다"고 말했다.

올 시즌 강팀으로 올라선 한화에 대해 구대성은 "지난해 봤을 때와는 완전히 달라졌다"며 "올해는 투수들이 좋은 성적으로 잘 버텨줬고, 포스트시즌에 와서는 타자들이 좋아졌다. 투수가 조금만 더 좋아지면 LG와 충분히 해볼 만하다"고 평가했다.

조경택은 1999년 당시 한화를 회상하며 "그때도 선발진이 워낙 좋았다. 100승 이상 투수가 즐비했고 마무리는 구대성이었다"며 "올해는 코디 폰세, 라이언 와이스, 문동주 등 짱짱한 투수들이 있다. 둘을 견줘봤을 때 지금이 더 낫지 않나 싶다. 개인적으로는 더 좋다고 본다"고 후배들을 치켜세웠다.

그러면서도 옆에 있는 구대성에 대해서는 "최고였다"고 찬사를 아끼지 않았다. 조경택은 "그때는 볼도 볼이지만 구대성 볼을 치는 사람이 거의 없었다. 폼도 특이했고, 왼손타자가 많은 팀은 전혀 치지 못했다. 포수 입장에서 편했다"고 말했다.

현재 한화에는 구대성의 현역 시절 신인투수였던 류현진이 뛰고 있다. 당시 갓 프로에 입단한 류현진은 구대성으로부터 전수받은 체인지업으로 리그 최고의 투수로 올라섰다. 구대성은 류현진에게 해준 조언이 있느냐는 질문에 "다른 것은 얘기한 것 없고 하던 대로 해라"고 답했다.

같은 마무리투수로 시즌 막판부터 부진에 빠진 김서현을 향해서도 조언을 아끼지 않았다. 구대성은 "부담감이 크지 않을까 싶다. 처음 시작했기 때문에 부담감 떨치는 건 본인이지만 조언한다면 잡으려고 하지 말고 무조건 집어넣어라. 삼진 안 맞으려 하는 것보다 무조건 집어넣다 보면 야수들이 해준다. 그렇게 얘기하고 싶다"고 말했다.

조경택도 "한화 후배들이 긴장을 좀 많이 하는 것 같다. 아까도 더그아웃 가서 얘기했는데 즐겨라. 즐기면 우승반지가 손에 올 것이고 잡으려고 하면 도망갈 것이다"라고 조언했다. 이어 "후배들에게 얘기하고 싶은 건 가을축제를 즐겼으면 좋겠다. 좋은 결과 있지 않을까"라고 덧붙였다.

한화는 1999년 기적의 첫 우승을 차지한 뒤 지난해까지 25년간 우승과 인연이 없었다. 2001년 준플레이오프 진출, 2005년 플레이오프 진출, 2006년 한국시리즈 진출이 있었지만 우승컵을 들어올리지는 못했다. 2007년 플레이오프 진출을 마지막으로 2018년까지 10년 동안 가을야구를 경험하지 못했다. 2018년 플레이오프 탈락 이후에는 다시 암흑기가 찾아오며 지난해까지 6년 연속 하위권을 맴돌았다.

올해 김경문 감독의 지휘 아래 강력한 투수진과 끈끈한 팀워크를 앞세워 정규시즌 2위로 가을야구에 진출했다. 시즌 마지막 날까지 LG와 1위 경쟁을 벌였고, 포스트시즌 플레이오프에서 삼성 라이온즈를 3승 2패로 제압하며 한국시리즈 무대에 올랐다. 잠실에서 열린 1, 2차전에서 패했지만 대전 홈으로 돌아온 한화는 반격을 노리고 있다.

구대성은 "후배들이 두 번째 우승을 해줬으면 하는 마음이 있다. 그러면 앞으로 세 번째 네 번째 우승을 갈 수가 있다"고 한화의 두 번째 우승을 기원했다. 2018년 한화가 11년 만에 가을야구에 올랐을 때도 시구자로 나섰던 그는 "중요 시리즈마다 저를 찾아준다는 것은 곧 저를 기억해 준다는 뜻이다. 이런 영광이 계속 있으면 좋겠다"고 말했다.

그런 와중에도 다저스는 백업 선수들을 최대한 아끼며 보수적으로 접근했다. 3명의 선수가 경기 끝까지 출전 명단에 이름을 올리지 못했다. 그중 한 명이 김혜성이다.

김혜성은 정규시즌 71경기에서 타율 0.280 3홈런 17타점 13도루 OPS 0.699를 기록하며 나름대로 성공적인 MLB 데뷔 시즌을 보냈다. 후반기 들어 급격한 부진에 빠지며 우려도 샀지만, 보란 듯이 포스트시즌 로스터에 꾸준히 승선하고 있다.

타격과는 별개로 안정적인 2루 수비, 팀 내 최상위권에 드는 주루 생산성이라는 무기를 지녔다. '조커 카드'로 가치가 있어 기대를 모았다. 하지만 현재까지 다저스가 치른 포스트시즌 13경기에서 김혜성은 딱 1경기에만 대주자로 나섰을 뿐이다.

수비적인 역할을 맡자니 주전 2루수 토미 에드먼이 건재하다. 외야 백업으로는 비슷한 역할로 로스터에 승선한 저스틴 딘이 우선순위에 있다. 결국 상황에 따라 대주자로 기용되는 것이 김혜성이 출전할 유일한 방법인 셈이다.

다만 최근 들어 주전 중견수 파헤스의 부진 때문에 김혜성의 기용 가능성을 논하는 목소리가 커졌다. 정규시즌 27개의 홈런에 OPS 0.774라는 훌륭한 성적을 낸 파헤스는 이 경기 전까지 12경기에서 타율 0.093(43타수 4안타) 1타점 OPS 0.250으로 침묵했다.

이에 데이브 로버츠 다저스 감독도 파헤스의 벤치행을 고려한다는 이야기가 속속 나왔다. 그렇다면 중견수 소화가 가능한 김혜성이 투입되거나, 에드먼이 중견수로 배치되고 김혜성이 2루로 선발 출전할 가능성이 일각에서 제기됐다.

하지만 현지 전망은 달랐다. '다저스네이션'은 지난 27일 "로버츠 감독이 다른 선수를 대체 기용하지 않고 파헤스를 믿고 기용할 것으로 보인다"라며 로버츠 감독의 인터뷰 내용을 인용했다. 바로 에드먼과 키케 에르난데스의 중견수 이동 가능성을 일축한 것이다.

로버츠 감독은 에드먼에 관해 "부상 위험 때문에 고려 대상도 아니고, 몇 달간 뜬공을 잡아 보지도 않았다"라며 발목 부상 여파를 걱정했다. 키케에 관해서는 "올해 중견수로 많지 않은 이닝만 소화했다"라며 "필드 중앙에서는 수비가 특히 중요하다"라고 강조했다.

이어 "(중견수에게) 공격 역시 수비만큼 중요하다. 종합적으로 판단할 것"이라면서도 "파헤스의 불안한 공격력은 혼자만의 책임이 아니다. 9번 타자에게 큰 기대를 하고 싶지 않다"라고 두둔했다.

결국 실제로 파헤스는 3차전에서도 선발 출전했다. 로버츠 감독의 '호언'과 달리 에드먼이 나중에 중견수로 이동하긴 했지만, 그렇다고 김혜성이 출전한 것은 아니다. 대타로 알렉스 콜이 투입되고, 뒤이어 미겔 로하스가 2루수로 배치됐다.

물론 이는 김혜성을 중요한 타이밍에 더 가치 있게 활용하기 위한 포석이기도 했다. 실제로 대주자 출전을 준비하는 모습이 카메라에 잡히기도 했다. 다만 경기 중후반 이후로는 출루한 선수들이 대부분 준족이어서 김혜성의 발이 빛날 기회가 없었다.

김혜성이 출전에 성공하면 2020년 최지만(당시 탬파베이 레이스) 이후 역대 2번째로 월드 시리즈에 나서는 한국인 야수가 될 수 있다. 하지만 벌써 3경기가 지나갔다. 과연 우리가 필드를 밟는 김혜성을 볼 수 있을까.

그런데 4년 50억원 FA 계약의 심우준(30)은 한국시리즈 엔트리에 포함되고도 26~27일 1~2차전에 모습을 드러내지 못했다. 김경문 감독은 1차전서 이도윤을 9번 유격수로 썼고, 2차전서 하주석을 7번 유격수로 썼다.

김경문 감독은 시즌 막판 심우준, 하주석, 이도윤, 황영묵 등을 유격수와 2루수로 돌려가며 기용했다. 사실상 확고한 주전이 없긴 했다. 그래도 유격수는 심우준의 비중이 가장 높았다. 몸값에 비해 공격력이 부족하지만, 팀에서 유격수 수비력이 가장 안정적인 선수인 건 팩트다.

결국 김경문 감독은 잠실 1~2차전서 타격 위주의 라인업을 짰다는 해석이 가능하다. 시즌 막판 타격감이 가장 뜨겁던 하주석을 2차전 유격수에 배치하면서 황영묵을 리드오프로 쓴 게 대표적이다. 김경문 감독은 두 차례 출루한 황영묵의 향후 중용을 예고하기도 했다.

흥미로운 건 그런 디시전이 일반적이지 않다는 점이다. 국내에서 가장 드넓은 잠실에선, 심지어 포스트시즌서는 수비위주의 라인업을 짜는 게 정석으로 통한다. 고액 FA 계약자를, 그것도 수비력을 높게 평가해 데려온 유격수를 한국시리즈 1~2차전서 1초도 안 쓴 건 분명 일반적이지 않다. 심우준은 삼성 라이온즈와의 플레이오프서는 1~2, 4~5차전에 유격수로 선발 출전했다.

한화는 그럼에도 1~2차전 모두 LG에 내주며 사실상 벼랑 끝에 몰렸다. 지금부터는 정말 공격력이 중요하다. 김경문 감독의 3~4차전 중앙내야 구성에 또 관심이 쏠린다. 홈 대전은 잠실보다 좁아 공격적인 선택이 가능하다. 단, 선발투수가 원투펀치 코디 폰세와 라이언 와이스다. 이를 감안해 적은 점수를 주는 것에 방점을 둔다면 3~4차전서 심우준을 전격 기용할 수도 있다.

어쨌든 한화는 안치홍, 심우준까지 2년 연속 중앙 내야수를 FA로 영입했지만, 결과적으로 오지환-신민재가 굳게 지키는 LG 중앙내야보다 공수에서 안정감이 떨어지는 약점을 드러냈다. 물론 감독의 디시전은 존중을 받아야 하지만, 한국시리즈에 진출할 정도의 강팀이 중앙내야 조합에 계속 변화를 주는 건 일반적이지 않다.

그런데 정작 문보경은 아직 자신의 타격감을 확신하지 못하는 분위기다. 문보경은 경기 후 인터뷰에서 "오랜만에 야간 경기라 약간 공의 잔상이 남는 느낌이라 어제처럼 비슷하면 치려고 했다"고 말했다.

문보경은 LG가 치른 청백전 4경기 가운데 첫 2경기에서 스윙을 하지 않았다. 훈련 때 손목에 무리가 와 부상 방지 차원에서 벤치의 '스윙 금지' 명령이 있었다.

안 그래도 외부 연습경기가 없는데 청백전마저 제대로 스윙을 하지 못했다. 하지만 문보경은 오히려 그래서 감을 찾을 수 있었다고 본다.

문보경은 "크게 바꾼 건 없다. 늘 하던대로 훈련했다. 그 기간에 경기가 없어서 잡생각을 버릴 수 있었다. 훈련만 했던 게 좋은 효과로 이어졌다"고 했다. 경기를 치르면 결과를 의식하기 쉬운데, 오히려 실전을 줄인 것이 마음을 잡는데 도움이 됐다는 얘기다.

22.5%의 득표율을 기록한 2위 리오넬 메시(인터 마이애미)와 격차도 21%p에 달했다. 메시 역시 수비수 4명을 따돌린 뒤 골망을 흔든 골로 후보에 올랐지만, 손흥민이 워낙 압도적인 지지를 받은 탓에 결국 수상과는 인연이 닿지 않았다. 지난 2023년부터 인터 마이애미에서 뛰고 있는 메시는 이번 시즌까지 MLS 50골을 터뜨렸으나 아직 올해의 골을 수상한 적은 없다.

지난해 MLS 올해의 골 투표와 비교해도 손흥민의 득표율은 더욱 압도적이다. 지난해 수상자는 루카 오레야나(신시내티)로 득표율은 16.2%였다. 조르디 알바(인터 마이애미)가 15.5%, 치초 아란고(당시 레알 솔트레이크) 14.6%, 쿠초 에르난데스(클리블랜드) 10.6%로 4명이 두 자릿수 득표율을 기록하는 등 치열한 접전이 펼쳐졌다. 그러나 올해는 손흥민의 압도적인 수상으로 끝났다.

손흥민이 골과 관련된 개인 타이틀을 수상한 건 이번이 처음이 아니다. 번리전 70m 질주골로 2020년 국제축구연맹(FIFA) 푸스카스상을 수상한 게 대표적이다. 당시 골은 EPL 올해의 골, 영국 공영방송 BBC 선정 올해의 골 등으로도 이어졌다. 레버쿠젠 시절이던 2014~2015시즌엔 유럽축구연맹(UEFA) 테크니컬 옵서버가 선정한 UEFA 챔피언스리그 베스트 세트피스 골에도 이름을 올린 바 있다.

한편 손흥민이 속한 LAFC는 오는 30일 오전 11시 30분 오스틴FC와 MLS 서부 콘퍼런스 플레이오프 1라운드(8강·3전 2승제) 1차전을 치른다. LAFC는 서부 콘퍼런스 3위, 오스틴은 6위로 플레이오프에 올랐다. 토너먼트를 통해 서부 콘퍼런스 정상에 오르면 역시 동부 콘퍼런스 1위 팀과 결승(MLS컵)에서 격돌한다.